El diablo tiene ojos cafes: Capítulo 6

CAPÍTULO 6

— ¡Y un cuerno va a vivir aquí, joder! —dijo Hyun Joong con indignación mientras se paseaba por mi despacho, hecho una furia, ese mismo día.

Se había pasado por allí un momento para ver cómo iba todo.

Aunque eso era algo que mi hermano no reconocería jamás, tuve la impresión de que se llevó una alegría en cuanto vio que Moo Kyul no había venido a trabajar. Cuando andaba por ahí, mi jefe no dejaba de enviar discretas señales de que le habría encantado que Hyun Joong y él iniciaran alguna clase de relación que fuese más allá del ámbito estrictamente profesional. Gracias a Dios, mi hermano no parecía tener el menor interés en que eso llegara a ocurrir.

Mientras Hyun Joong seguía echando chispas por lo de Yunho, yo no levantaba la cabeza de mi ordenador portátil, ocupado en tratar de encontrarle un poco de lógica a un nuevo programa que se negaba a obedecerme.

—Pues yo no lo veo así, mira —dije finalmente, al tiempo que levantaba la vista de la pantalla—. «Los amigos y los enemigos, mejor tenerlos cerca que lejos.» ¿Qué mejor manera de averiguar si Jung realmente está tramando algo que teniéndolo en nuestro edificio?

Eso hizo que Hyun Joong dejara de dar vueltas por mi cubículo como una fiera enjaulada.

—Bueno, supongo que tiene sentido —dijo tras unos instantes de reflexión—. Pero ¿por qué demonios está tan empeñado en vivir precisamente ahí? Si está pensando en hacerles alguna trastada a Yoochun y Junsu...

—Sinceramente, no creo que se trate de eso. Tengo la impresión de que Jung habría cogido cualquier apartamento que se hubiera quedado vacío.

Hyun Joong se sentó en el borde de mi mesa.

—Ese tío tiene alguna carta escondida en la manga. Te lo garantizo.

Parecía tan seguro de lo que decía que le lancé una mirada interrogativa.

— ¿Conoces a Jung?

—Sí, lo conocí hará cosa de un año. Jung estaba saliendo con un chico con el que yo había salido durante una temporada y me encontré casualmente con ellos en un bar de copas, y estuvimos hablando unos minutos los tres.

— ¿Qué impresión te causó?

Los labios de mi hermano se curvaron en una sonrisa burlona.

—No me gusta admitirlo, pero si no fuera por aquella putada que le hizo a Yoochun con lo de los biocarburantes, y si no se hubiera colado en la recepción de la boda sin haber sido invitado, seguramente me habría caído bien. Estuvimos hablando de caza y pesca, me pareció que era un tío como Dios manda. Y tanto si te cae bien como si no, una cosa no se le puede negar: esa compañía suya está arrasando.

— ¿A qué crees que puede deberse eso?

—Jung organizó un equipo estupendo, y sabe negociar como el mejor. Pero lo principal es que tiene olfato para encontrar petróleo. Llámalo suerte o llámalo talento, pero no cabe duda de que no tiene un pelo de tonto. Caray, yo no lo subestimaría. —Se pasó la mano por la cabeza y pareció ponerse pensativo—. Changmin también lo conoce.

Parpadeé sorprendido.

— ¿Qué? ¿Nuestro hermano Changmin conoce a Jung?

—Sí. Changmin le hizo un montón de fotos para ese artículo sobre él que apareció el año pasado.

—Menuda casualidad —dije con expresión pensativa—. Bueno, ¿y qué impresión le dio a Changmin?

—No me acuerdo. Tendré que preguntárselo. —Frunció el ceño — ¿Tú crees que Jung pretende alguna clase de venganza contra los Kim?

— ¿Por qué motivo?

— ¿Porque Yoochun se casó con su antiguo novio?

—Eso sería llevar las cosas demasiado lejos —dije—. Quiero decir que, bueno, ni siquiera llegaron a acostarse.

Hyun Joong enarcó las cejas.

— ¿Cómo lo sabes?

—Es lo que me dijo él.

— ¿Estuviste hablando de sexo con Jung Yunho? —se asombró.

—No de esa forma —murmuré, sintiéndome un poco incómodo —. Digamos que fue una referencia de pasada. — Hyun Joong me miró fijamente.

—Como se le ocurra aunque sólo sea girar la cabeza hacia ti, juro que fregaré el suelo con su culo…

—Hyun Joong, tranquilízate...

— Y puedes estar seguro de que se lo dejaré muy claro antes de que el contrato se firme.

—Tú hazme pasar por esa vergüenza y podrás empezar a buscar un nuevo asistente. Hablo en serio, Hyun Joong. Ni una palabra a Yunho.

Hubo un largo silencio mientras mi hermano me miraba.

— ¿Estás interesado en Jung? —preguntó finalmente.

— ¡No, por Dios!

—Me alegro. Porque, y no te lo tomes como algo personal, no confío demasiado en tu capacidad para elegir un tío cabal. Si alguien te gusta, lo más probable es que sea un sinvergüenza.

—Esta vez sí te has pasado de la raya, Kim Hyun Joong —me indigné.

— ¿Por qué lo dices?

—Pues porque nunca me oirás hacer comentarios sobre la clase de tíos con que sales, y por la misma regla de tres, tú no tienes ningún derecho a juzgar cuál es la clase de tíos con los que debería salir.

—Vale, de acuerdo, pero... — Hyun Joong se calló y volvió a fruncir el ceño—. Tienes razón. No es asunto mío. Es sólo que... me gustaría que encontrases a alguien decente que no llevara ningún jodido pasado a cuestas.

No pude evitar reír. Mi irritación se evaporó tan deprisa como había llegado, y Hyun Joong me dio una palmadita en la mano.

—Si alguna vez encuentras uno —dijo— házmelo saber. Mi móvil empezó a sonar y lo saqué.

—Hasta luego, Hyun Joong —dije, y abrí el móvil—. ¿Sí?

—Jae.

Oír la voz de Yunho me produjo un agradable escalofrío.

—Hola —murmuré, y me maldije por sonar sorprendido. Hyun Joong, que ya estaba a punto de irse, se detuvo en la puerta del cubículo y me miró con curiosidad. Le hice señas de que se fuera, pero él se quedó plantado en el sitio, mirando y escuchando.

Adopté mi mejor tono de profesional eficiente.

— ¿Tienes alguna pregunta sobre el apartamento? Te daré el número de Na Ri...

—Ya tengo su número. No; quería hablar contigo.

—Oh. —Cogí un bolígrafo y empecé a darle vueltas—. ¿En qué puedo ayudarte?

—Necesito que me recomienden a alguien para hacer una remodelación a fondo: elegir el mobiliario, los colores, ese tipo de cosas.

— ¿Un decorador de interiores, quieres decir?

—Sí, pero uno bueno. El que contraté para mi último apartamento acabó saliéndome por un ojo de la cara y me lo dejó que aquello parecía una taberna de vaqueros.

— ¿Y tu estilo no es ése?

—No; precisamente ése es mi estilo. Ahí está el problema. Necesito actualizar mi imagen.

—Bueno, tampoco hace falta que te obsesiones con eso. Impresionar está pasado de moda. Ahora lo que se lleva es el diseño cómodo e informal.

—Me alegro, porque tengo un sofá que se tiró un montón de años pastando en la pradera.

No pude contener la risa.

— ¿Me estás diciendo que tienes un sofá tapizado con piel de vaca? Oh, Dios. Sí, ya veo que necesitas ayuda. —Pensé en Seung —. Conozco a alguien... pero no sale barato precisamente.

—Por mí no hay problema, con tal de que conozca su oficio.

— ¿Quieres que te concierte una cita con él?

—Gracias. Eso me iría muy bien. Y como un favor personal... ¿te importaría estar presente cuando hable con él?

Titubeé, los dedos tensos alrededor del bolígrafo.

—No creo que mi presencia vaya a serte de mucha ayuda.

—Necesito tu opinión. Mis ideas para decorar una casa no van más allá de combinar el cuero, el ante y las pieles con unas cuantas cornamentas. No te imaginas lo que podrían llegar a convencerme de que pusiera.

—De acuerdo —cedí a regañadientes—. Me pasaré por ahí. ¿Cuándo estás libre?

—Hoy y mañana voy a estar muy ocupado terminando una APG. Así que al día siguiente o en cualquier momento después de eso me iría bien.

— ¿Qué es una APG?

—Una autorización para un programa de gastos. Básicamente consiste en la previsión de cuánto te va a salir perforar un pozo y completar la torre, incluidos los sueldos, el coste de los servicios auxiliares y el equipo. Si no la redactas como es debido y no te aseguras de que todo el mundo la seguirá al pie de la letra, puedes acabar perdiendo dinero por un tubo. Es una cuestión importante para una empresa pequeña que trabaja con un presupuesto limitado.

— ¿Así que tú eres el que se asegura de que todo el mundo siga las especificaciones de la APG?

—Sí, podríamos decir que soy el malo de la película —admitió Yunho —. Mis socios se harían un lío: uno es geofísico y no quiere saber nada de lo que no sean aspectos científicos, y al otro le entran sudores fríos cuando tiene que encararse con la gente. Así que me toca apechugar con ello. Nunca estoy seguro de que he llevado bien un proyecto si antes no he recibido unas cuantas amenazas de muerte mientras lo estaba negociando.

—Apuesto a que eso de encararte con la gente se te da muy bien — dije.

—Sí, hay momentos en los que no me queda más remedio que hacerlo. Pero tampoco es que sea así por naturaleza.

—Claro —dije sonriendo escépticamente—. Te llamaré dentro de un rato para decirte qué día quedamos.

—Vale, jefe.

La sonrisa seguía agazapada en las comisuras de mis labios cuando levanté la vista y vi a Hyun Joong plantado en la puerta del cubículo. No tuve muy claro si estaba frunciendo el ceño o haciendo una mueca, pero el caso era que no se lo veía nada contento.

—Espero que no me dirás que estabas hablando con Jung Yunho — dijo.

—Pues sí, acabo de hablar con Jung Yunho. ¿Pasa algo?

—No te oía reír como un bobo desde que estabas en el instituto.

—No me he reído como un bobo —repuse a la defensiva—. Yo nunca me río como un bobo. Y antes de que digas una palabra más, recuerda que ahora tengo una vida propia.

—Asegúrate de que Jung se acuerda de ello —masculló Hyun Joong, y se marchó.

* * *

—Verás — dijo Seung —, he tenido muchos clientes con gustos espantosos en cuestiones de decoración. Pero lo malo es que nunca están dispuestos a admitirlo. Contratan mis servicios, y dedican un montón de horas a encontrar pegas a las propuestas que les presento. Éste es el primer cliente al que no le importa admitir que tiene muy mal gusto.

—Bueno, de hecho creo que incluso se siente orgulloso de su mal gusto en cuestiones de decoración —dije.

Estábamos subiendo al decimoctavo piso en el ascensor, donde habíamos quedado con Yunho en su nuevo apartamento.

— ¿Te he contado lo que me dijo Beebe cuando le comenté que iba a ocuparme del apartamento de Jung? —preguntó Seung.

Cuando íbamos al instituto, Beebe había sido el chico más guapo, aparte de jefe del grupo de animadores. Su boda había sido una de las ceremonias más grandes nunca vistas en la historia, y once meses después ya estaba divorciado.

—No. ¿Qué te dijo?

—Pues dijo: «Vale, puede que tú vayas a ocuparte de su apartamento, pero yo ya me he ocupado de él.»

Me quedé boquiabierto.

— ¿Beebe se ha acostado con Jung Yunho? —susurré escandalizado.

Una expresión de deleite iluminó los ojos de Seung.

—Fue un polvo de una noche. Se conocieron en la luna de hiel de él.

— ¿Qué es una luna de hiel?

—El viajecito que haces después de separarte... Ya sabes, como una luna de miel pero en sentido contrario. ¿Tú no lo hiciste?

Me acordé del montón de horas que había pasado acostado en el apartamento de Yoochun y Junsu con una sujeción elástica alrededor de las costillas y una leve conmoción cerebral, y me salió una sonrisa bastante forzada.

—No exactamente.

—Bueno, pues Beebe sí lo hizo. Había una fiesta, y dio la casualidad de que Jung Yunho también estaba ahí. Así que primero estuvieron hablando un rato, y luego se fueron a la habitación del hotel de Beebe. Según él, se tiraron toda la noche haciéndolo en todas las posturas posibles, y cuando terminaron él se sentía como una puta barata. Dijo que fue fabuloso.

Me llevé la mano al diafragma, que acababa de tensárseme en un nudo de nervios. Pensar en Yunho haciéndolo con alguien a quien yo conocía era extrañamente sobrecogedor.

Lo fusilé con la mirada.

—Hazme un favor, ¿quieres? Preferiría que no intentaras echarle los tejos a Yunho.

—Tranquilo. Tú has llegado antes, ¿eh?

—Qué va. En absoluto. Es sólo que no quiero que lo pongas nervioso.

—Creo que sintonizarás con Yunho —dije—. Luego ya me dirás qué te ha parecido; me muero de ganas de saberlo, en serio.

Seung tenía un talento infalible para descifrar a las personas, para captar los secretos que dejaban traslucir sin darse cuenta siquiera. El lenguaje corporal, los titubeos verbales, los minúsculos cambios de expresión... Seung veía todo eso con la aguda sensibilidad para el detalle típica de un artista.

Cuando llegamos a la puerta, vimos que ya estaba abierta.

— ¿Hola? — dije mientras entrábamos en el apartamento.

Yunho salió a nuestro encuentro, y sus ojos me sometieron a un rápido escrutinio para acabar centrándose en mi rostro.

—Hola. —Sonrió y me cogió la mano. La sostuvo un poco más de lo necesario, y sentí cómo deslizaba el pulgar por el hueco de mi palma antes de que yo la liberara de un pequeño tirón.

Llevaba un traje de lo más exclusivo, una camisa preciosa, un reloj de los buenos. El nudo de la corbata estaba un poco flojo, como si hubiera estado tirando de él después de ponérsela, y el pelo le caía sobre las sienes en relucientes ondas castañas que prácticamente suplicaban ser acariciadas. Aquella indumentaria tan civilizada le sentaba muy bien, pero seguía habiendo algo agresivo en él, una vaga sensación de que Jung Yunho no había nacido para verse constreñido por un traje y una corbata.

— ¿Quiere que le eche una mano con eso? —le preguntó a Seung, que se había traído consigo un portafolio, muestrarios, bocetos y carpetas.

—Tranquilo, ya puedo — dijo Seung al tiempo que depositaba su carga sobre la encimera de cuarzo gris. Dirigió una afable sonrisa a Yunho y le tendió la mano—. Seung. Menuda casita tiene usted aquí. Creo que podremos encontrar algo realmente bueno para ella.

—Eso espero. — Yunho le estrechó la mano con firmeza—. Procuraré no ser ningún estorbo.

—Eh, tampoco hace falta que se abstenga de participar. Pienso tomar en consideración tanto sus filias como sus fobias. —Hizo una pausa y añadió con una sonrisa—: Incluso podríamos incluir el sofá de piel de vaca, si se siente muy unido a él.

—Es comodísimo —dijo Yunho con una sombra de nostalgia en la voz—. Guardo muy buenos recuerdos de ese sofá.

—No hace falta que los compartas con nosotros — dije en tono bastante seco.

Yunho me sonrió.

—A falta de mobiliario — dijo Seung —, esto tendrá que ser una reunión alrededor de la encimera de la cocina. Si viene por aquí, Yunho, le explicaré algunas ideas que se me han ocurrido. Tengo una copia del plano del apartamento, así que estoy familiarizado con la disposición...

Mientras Yunho rodeaba la encimera para reunirse con él, Seung se giró hacia mí y sus labios articularon un «guau» silencioso, al tiempo que una expresión de placer iluminaba sus ojos. Opté por no hacerle caso.

Él y Yunho se inclinaron sobre el primer muestrario.

— ¿Ve esta paleta de colores...? — dijo Seung —. Tonos tierra, caramelo, verdes de jardín botánico, un poco de naranja y de calabaza para darle un toquecito pop. Quedaría un entorno de lo más acogedor. Y ayudaría a suavizar la esterilidad de los acabados del apartamento.

Se pusieron de acuerdo rápidamente sobre los tonos y las texturas naturales, y un mobiliario con líneas precisas. La única preferencia expresada por Yunho fue que no quería un montón de asientos y mesitas auxiliares esparcido por todas partes. Él prefería los muebles sólidos que no lo hicieran sentirse apretujado.

—No me extraña —dijo Seung —. Un hombretón como usted... ¿Cuánto mide, metro ochenta y dos, metro...?

—Metro ochenta y seis.

—Ya —dijo Seung al tiempo que me lanzaba una mirada traviesa. Estaba claro que Yunho le resultaba tan atractivo como a mí. Pero a diferencia de lo que me pasaba a mí, a él eso no le producía ninguna clase de conflicto interior.

— ¿Qué te parece? —Me preguntó Yunho mientras sacaban unas páginas de un muestrario y las alineaban una al lado de otra— ¿Te gusta el aspecto?

Cuando me puse junto a él, sentí el suave contacto de su mano en mi espalda. Una ola de calor me subió por la columna.

—Sí —dije—. Pero sigo sin estar de acuerdo con lo de conservar el sofá de piel de vaca.

—Eso le añade un toque personal a la decoración —protestó Seung —. Te aseguro que funcionará. Venga, Jae, dale una oportunidad.

—Si él dice que no le gusta la piel de vaca, nos olvidamos del sofá —intervino Yunho.

Seung arqueó una ceja mientras me lanzaba una mirada burlona.

— ¿Qué tal el naranja, Jae? ¿Podemos tener un poquitín de naranja, o será demasiado para ti?

Estudié la paleta del muestrario y toqué una muestra de terciopelo color chocolate.

—Ahora que lo pienso, este marrón me gusta bastante.

—Es que ése ya tenía pensado utilizarlo para el tapizado del sillón —argumentó Seung.

—Entonces reserva el naranja para el sillón y utiliza el marrón para el sofá.

Seung reflexionó unos instantes y luego tomó unas cuantas notas.

Oí el tono de llamada de un móvil. Yunho nos miró.

—Perdón. ¿Les importa si contesto? Enseguida acabo.

—Tranquilo, tómese su tiempo —dijo Seung —. Todo va sobre ruedas.

Yunho abrió el móvil y fue a la habitación de al lado para tener un poco de intimidad.

—Aquí Jung. —Se quedó callado mientras oía a su interlocutor—. Asegúrate de que empiezan a perforar más despacio en cuanto pasen a la modalidad de deslizamiento... Y quiero que ese ángulo quede lo más cerrado posible, ¿entendido? El equipo puede aguantarlo. Especialmente si no perforamos a demasiada profundidad, sin exceder el radio medio...

No hay ningún negocio que emplee una terminología más fálica que el del petróleo. Oír tres minutos de conversación sobre perforaciones, agujeros, fluidos y sistemas de bombeo haría que hasta la monja más devota empezara a pensar guarrerías. Seung y yo nos quedamos callados, con toda la atención concentrada en escuchar.

—... diles que seguiremos una línea de avance lo más larga y horizontal posible...

—Me encantaría seguir una línea de avance lo más larga y horizontal posible con él — comentó Seung.

Reprimí la risa.

—Admito que es atractivo.

— ¿Atractivo, dices? Está de muerte. Desgraciadamente... Todo tuyo, chico.

Sacudí la cabeza.

—Mi divorcio es demasiado reciente. No lo quiero, gracias. Además, puede ser bastante lanzado, y ya he tenido suficiente de eso.

—Pero si desde que entramos aquí has estado dejando que te tocara a cada momento — observó Seung como si tal cosa.

Abrí los ojos como platos.

—No.

—Sí que lo has hecho. Pequeños contactos de nada aquí y allá. Él te pone la mano en el brazo o la espalda y luego se queda muy cerca de ti, para que te vayas acostumbrando a su presencia... Es un ritual de emparejamiento. Como la danza de los pingüinos.

—Pero eso no tiene nada que ver con los rituales de emparejamiento. Aquí la gente no se inhibe a la hora de tocarse.

—Sobre todo cuando quieren acostarse contigo en algún momento de la semana que viene.

—Ya está bien, Seung —mascullé, y él soltó una risita burlona.

Ambos nos apresuramos a bajar la vista hacia el muestrario cuando Yunho volvió.

Unos minutos más de discusión, y entonces Yunho consultó el reloj.

—De verdad que me sabe mal tener que preguntarlo, pero... ¿importaría que diéramos por acabada la reunión un poco antes de lo previsto?

—En absoluto —dijo Seung —. Tengo material de sobra para empezar a trabajar.

—Gracias. — Yunho se aflojó la corbata y se desabrochó el cuello de la camisa—. Hora de quitarme el traje de etiqueta. Estamos teniendo ciertos problemas de perforación con un pozo que se empeña en desviarse de la trayectoria, y no tengo más remedio que ir a echarle un vistazo al asunto. —Cogió un maletín y un juego de llaves, y me sonrió—. De momento el agujero está seco. Pero me da en la nariz que tenemos entre manos lo que se dice una auténtica mina.

No me atreví a mirar a Seung.

—Buena suerte —dije—. Por cierto, ¿te parece bien si Seung y yo nos quedamos aquí unos minutos?

—Claro.

—Cerraré con llave cuando nos vayamos.

—Gracias. — Yunho pasó junto a mí, y por una fracción de segundo sus dedos me rozaron la mano que tenía apoyada en la encimera. La calidez del contacto me puso piel de gallina en el brazo. La mirada de Yunho sostuvo la mía en un destello —. Hasta luego. —La puerta se cerró tras él.

Apoyé el peso del cuerpo en la encimera, y me esforcé por pensar con claridad. Pero mi cerebro parecía haber decidido que era hora de salir a dar una vuelta.

Transcurrió algo más de un minuto antes de que volviera a levantar la vista hacia Seung. Él tenía los ojos ligeramente velados, como si se estuviese despertando de un sueño lascivo.

—No sabía que todavía los hicieran así —dijo.

— ¿Así cómo?

—Duros, impasibles, retrosexuales. La clase de hombres que sólo lloran si un coche acaba de arrollar a su perro. El tío de pecho descomunal con el que podemos dar rienda suelta a nuestros patéticos complejos de quiero-estar-con-mi-papi.

— ¡Yo no tengo ningún patético complejo de quiero-estar-con-mi-papi!

— ¿No? Venga, dime que no te has imaginado lo que sería estar sentadito en el regazo de Jung Yunho —dijo Seung, y sonrió al ver que me ruborizaba—. ¿Sabes qué es lo que hueles en él, Jae? Testosterona. Le rezuma de los poros.

Me tapé los oídos con las manos, y él se echó a reír. Esperó hasta que hube apartado las manos antes de decir, ahora en tono más serio

—Deberías tener cuidado con él, cariño.

— ¿Cuidado? ¿Por qué?

—Porque me da la impresión de que bajo todo ese exterior de inocencia-de-ojos cafés, Jung  Yunho esconde una mente un poquito perversa.

— ¿Perversa en el sentido de que no está en sus cabales, quieres decir? —pregunté.

—No, lo único que digo es que Jung Yunho juega con cartas marcadas y le da igual saltarse las reglas si piensa que eso le va a reportar algún beneficio.

—No estoy de acuerdo. Jung es igual que Hyun Joong. Franco, sincero, la clase de tío que nunca se anda con rodeos.

—Eso es lo que Jung quiere que pienses. Pero no te lo creas ni por un segundo. Ese numerito suyo de mira-lo-cateto-que-soy sólo es una fachada. Lo hace para que la gente baje la guardia en su presencia. Y entonces él entra a matar.

— ¿Me estás diciendo que Jung Yunho es un genio de la manipulación? —pregunté escépticamente—. Pero si creció en una caravana, Seung.

—La única persona que conozco que es casi igual de buena a la hora de jugar con cartas marcadas (pero sólo casi, ojo) es tu padre.

Solté una carcajada de incredulidad, pero no pude evitar un escalofrío en la espalda.

— ¿Piensas que Jung Yunho es mala persona?

—No. Pero debajo de esa superficie siempre se está cociendo algo. Fíjate en sus ojos. Incluso cuando intenta mostrarse como un tío legal, está pendiente de todo y le toma la medida a cuanto lo rodea.

— ¿Y todo eso lo has descubierto hablando de sofás con él?

Seung sonrió.

—La gente revela mucho sobre sí misma cuando se pone a hablar de sus gustos. Y observarlo mientras él te observaba acabó de completar la imagen. Me parece que ese tío te las va a hacer pasar difíciles, cariño.

— ¿Crees que debería mantenerme alejado de él?

Seung tardó un momento en responder.

—Mi consejo es que si te tienta probarlo, mantengas los ojos bien abiertos. No hay nada de malo en permitir que alguien juegue un poquito contigo, Jae, siempre que tengas muy claro de qué va el asunto.

—Yo no quiero que jueguen conmigo.

—Oh, no sé qué decirte. —Una sonrisa aleteó en sus labios—. Con un tío así... podría ser divertido.

* * *

Una vez terminada mi pausa del almuerzo, volví a mi cubículo y la voz suave pero cortante de Moo Kyul me habló desde el intercomunicador cuando estaba entrando en él.

—Jaejoong, haz el favor de venir a mi despacho.

Razoné que no había cometido ninguna metedura de pata. No podía haberme metido en ningún lío, pero cada una de las palabras de mi jefe me atravesó como si acabaran de dispararme en el corazón con una pistola de clavos.

Lo que sí tenía bastante claro era que el largo fin de semana romántico de Moo Kyul no había ido muy bien, porque había vuelto de un humor de perros. Sus facciones lucían la misma máscara serena de costumbre, pero cuando estábamos a solas en su despacho, Moo Kyul había tirado «accidentalmente» su portaplumas y me habla pedido que se lo recogiera. Y luego se le había caído una carpeta de expedientes, y me pidió que recogiera los papeles esparcidos por el suelo. Yo no podía acusarlo de haberlo hecho a propósito. Después de todo, nadie está exento de tener un momento de torpeza. Pero sabía que no había sido accidental. Y verme a cuatro patas en el suelo recogiendo los papeles la había puesto de bastante mejor humor. Para cuando hube acabado de recomponer la carpeta, casi se le veía contento.

Me di cuenta de que en un período de tiempo muy corto, había incorporado a mi vida una nueva persona a la que temer.

Sí... Yo sabía cómo manejar a un narcisista. Nunca podías llevarle la contraria. Tenías que parecer impresionadísimo por todo lo que te dijera, y no pasar por alto ninguna oportunidad de elogiarlo o hacerle la pelota. Básicamente, tenías que ir deshaciéndote poco a poco de todo lo que te hacía ser quien eras, hasta que llegaba un momento en que ya no te quedaba ni una brizna de dignidad, amor propio o alma.

Moo Kyul no se molestó en levantar la vista de su escritorio cuando entré por la puerta abierta de su despacho.

—Me gustaría que llamaras antes de entrar —dijo, todavía concentrado en la pantalla de su ordenador.

—Oh. Claro. —Volví a la puerta, llamé a la puerta con los nudillos y aguardé una respuesta.

Mo Kyul no dijo nada, y se limitó a seguir tecleando en el ordenador. Yo me quedé plantada en el umbral y dejé transcurrir dos minutos enteros hasta que finalmente él se dignó dejar de teclear para mirarme.

—Entra.

—Gracias —dije con modales exquisitos.

—Siéntate.

Me acomodé en la butaca que había frente a su escritorio y lo miré con expresión expectante. Que alguien tan repulsivo por dentro pudiera ser tan atractivo por fuera me parecía terriblemente injusto. Los ojos de Moo Kyul armonizaban con el óvalo de su rostro.

—Me gustaría que pusieras un poco de orden en la zona del café y limpiaras la máquina — dijo.

—Pero si la limpié ayer.

—Pues me temo que tendrás que volver a limpiarla. El café no sabe como debería. —Enarcó las cejas—. A menos que te parezca que es una tarea indigna de ti, claro. No quiero obligarte a hacer nada que te haga sentir incómodo, Jaejoong.

—Qué va, tranquilo —dije con una sonrisa inocua—. No hay problema. ¿Alguna cosa más?

—Sí. Sobre tus actividades durante la hora del almuerzo. —Lo miré inocentemente—. Esta tarde estuviste haciendo algo con el nuevo inquilino en su apartamento.

—Le presenté un decorador de interiores —dije—. Me había pedido que le buscara uno.

—No me pediste el visto bueno.

—No se me ocurrió que tuviera que hacerlo —dije despacio. — Fue más bien un favor personal.

—Bueno, tengo una regla que debería haberte explicado antes, Jaejoong. Nada de iniciar una relación personal con ningún residente de este edificio. Hacerlo puede acabar ocasionando problemas, y puede ser un obstáculo a la hora de hacer tu trabajo eficientemente.

—Créeme, yo jamás... —Me callé, porque me había cogido desprevenido —. Te aseguro que no hay absolutamente nada entre el señor Jung y yo.

Algo de mi sincera consternación debió de llegar hasta Moo Kyul, porque fue evidente que se sentía muy complacido. Su expresión se suavizó para pasar a adoptar la cariñosa preocupación propia de un hermano mayor.

—Me alegra saberlo. Porque alguien con tu pasado de relaciones fallidas podría organizar un buen estropicio.

—Yo... — ¿Mi pasado de relaciones fallidas? Sólo había tenido una relación. Un matrimonio fracasado. Me entraron ganas de recordarle que él también había pasado por un divorcio, así que no era quién para ponerse a impartir lecciones sobre el tema. Pero me las arreglé para mantener la boca cerrada, mientras el rostro se me encendía.

—Bueno —dijo con una dulce sonrisa—, no más encuentros privados con el señor Jung, ¿entendido?

Contemplé aquellos magníficos ojos, aquel rostro hermoso y sereno.

—Entendido —medio murmuré—. ¿Alguna cosa más?

—Pues ahora que lo dices... me he dado cuenta de que una máquina expendedora de refrescos que hay al lado de la sala de juntas no funciona. Querría que miraras el número de servicio en la máquina y llamaras para que vengan a repararla.

—Ahora mismo me ocupo de ello. —Obligué a mis labios a que esbozaran una sonrisa y me levanté del asiento—. ¿Es todo?

—Sí.

Fui a limpiar la máquina del café, pensando resueltamente que sabría aguantar todas las trastadas que tratara de hacerme Kang Moo Kyul.

* * *

Moo Kyul habría podido ahorrarse la advertencia de que me mantuviera alejado de los residentes del edificio. Yo ya había decidido seguir el consejo de Seung acerca de Yunho. Mi tío de despecho, cuando y si encontraba uno, no sería manipulador o retorcido. Sería alguien que no me abrumara con su presencia. Y aunque Yunho sólo me llevaba siete u ocho años, tenía mucha más experiencia en prácticamente todos los sentidos. En lo tocante al sexo, por ejemplo, había «echado mano del azucarero», como solía decir mi tía Yoo Sun, demasiadas veces.

Pero el día después de que Yunho se hubiera mudado, encontré encima de mi mesa un paquete envuelto en papel de regalo y atado con un lazo rojo. Como no era mi cumpleaños ni ninguna festividad en la que se acostumbre a hacer regalos, me quedé bastante perplejo.

Hae estaba esperando en la entrada del cubículo.

—Fue entregado hace unos minutos —dijo—, por uno de los tíos más sexy que he visto jamás. Ojos cafes, músculos fuertes, piel bronceada... Un sueño de hombre, vamos.

—Sería el nuevo residente —dije, acercándome al paquete con tanta cautela como si pudiera contener una bomba—. El señor Jung.

—Si ésa es la clase de residentes que estamos atrayendo ahora —dijo Hae —, trabajaré aquí el resto de mi vida. Gratis.

—Yo en tu lugar me mantendría alejada de él. —Me senté detrás de mi mesa—. No es el tipo de hombre que respeta a las mujeres.

—Qué bien —dijo ella.

La miré con extrañeza.

— ¿Moo Kyul lo ha visto traerlo? ¿Se cruzó con él?

Hae sonrió.

—No sólo se cruzó con él, sino que empezó a caérsele la baba en cuanto lo vio, igual que a Na Ri y a mí. Y se moría de ganas de saber qué contiene el paquete, pero por mucho que lo intentó no hubo manera de que él se lo dijera.

«Estupendo», pensé, y reprimí un suspiro. No había que ser Einstein para saber que hoy iba a tener que limpiar la máquina del café al menos diez veces.

—Bueno... ¿no vas a abrirlo?

—Luego —dije. Cualquiera sabía lo que había dentro, y pensé que sería mejor esperar hasta poder desenvolverlo en privado.

—Jaejoong... estás loco si piensas que podrás sacar ese regalo de la oficina sin que Moo Kyul se entere de qué es. —Aunque Hae parecía apreciar a nuestro jefe, todo el mundo sabía que ningún detalle de lo que ocurría en el departamento escapaba a la atención de Moo Kyul.

Puse el paquete en el suelo. Pesaba bastante, y cuando lo moví oímos una especie de tintineo metálico dentro de él. ¿Sería alguna clase de electrodoméstico? Dios, que no fuese algún extravagante juguete sexual.

—No tengo por qué permitir que mi jefe se entere de los detalles de mi vida privada.

—Seguro —dijo Hae al tiempo que me miraba con escepticismo—. Espera a que Moo Kyul haya regresado de almorzar. Tu intimidad durará lo mismo que un pastel a la puerta de un colegio.

Como era de suponer, naturalmente, Moo Kyul vino directo a mi cubículo en cuanto regresó de almorzar. Llevaba un elegantísimo traje blanco, con una camisa rosa. Me puse tenso mientras él se sentaba en el borde de mi mesa y bajaba la mirada hacia mí.

—Hemos tenido una visita mientras estabas fuera —observó con una sonrisa—. Al parecer tú y el señor Jung se han hecho muy buenos amigos.

—Me llevo bien con todos los residentes del edificio —dije. Eso pareció hacerle gracia.

— ¿Con cuántos de ellos intercambias regalos, Jaejoong? — Lo miré sin pestañear.

—El señor Jung y yo no estamos intercambiando regalos.

—Entonces ¿eso qué es? —preguntó él, señalando el paquete en el suelo al lado de mi mesa.

—Supongo que su manera de darme las gracias. Por haberle recomendado a ese interiorista.

— ¿Supones? —rió suavemente—. Bueno, dejémonos de suposiciones y averigüemos qué es.

—Ahora mismo estoy demasiado ocupado para entretenerme con eso —dije, tratando de impedir que la desesperación se me filtrara en la voz—. Tengo un montón de...

—Oh, siempre hay tiempo para los regalos —dijo Moo Kyul alegremente—. Vamos, Jaejoong. Ábrelo.

Lo maldije, me maldije y, por encima de todo, maldije a Jung Yunho por haberme puesto en aquella encrucijada, pero conseguí hacerlo sin llegar a abrir la boca en ningún momento. Luego cogí el paquete y me lo puse encima del regazo. Al primer ruido de papel rasgado, los otros empleados, Hae, Goo y Hyuk Joo entre ellos, se congregaron alrededor de la entrada de mi cubículo. Ahora tenía un público.

—Eh —dijo Hae con una sonrisa—, por fin te has decidido a abrir esa cosa.

Acabé de arrancar el envoltorio, hice una bola con él y la tiré a la papelera. El regalo, lo que quiera que fuese, estaba dentro de una inofensiva caja blanca. Si se trataba de algo embarazoso, pensé, mataría a Jung Yunho con mis manos desnudas. Conteniendo la respiración, levanté la tapa de la caja y apareció un maletín de plástico rosa moldeado. Con una tarjeta atada al asa: «Espero que te sea de utilidad. Y.»

— ¿Son sales de baño? —Quiso saber Hae—. ¿Joyas?

— ¿Joyas en un maletín? —respondí mientras abría los cierres plateados.

—Vamos, vamos —me instó Mo Kyul, al ver que yo titubeaba antes de abrir el maletín.

Finalmente lo hice, y no pude evitar que una ancha sonrisa de boba se extendiera por mi rostro. El maletín contenía un juego de herramientas que incluía un martillo con mango rosa, una cinta métrica, un destornillador y un surtido de alicates.

— ¿Un juego de herramientas? —preguntó Hae, perpleja—. Bueno. Supongo que no deja de ser original.

Moo Kyul tampoco pudo disimular su decepción. Sin duda había abrigado la esperanza de que el regalo fuera algo escandaloso o comprometedor, o al menos caro. Pero regalar un juego de herramientas difícilmente podría interpretarse como una indicación de que Jung y yo mantuviéramos una aventura.

Desgraciadamente en lo que a mí respectaba, aquello fue más efectivo que un arcón de diamantes. Porque demostraba que Jung Yunho me entendía, que me había tomado la medida, de una forma en la que ningún hombre había sabido jamás. Ni siquiera Siwon. Eso me asustó casi tanto como me complació.

—Es mono —dije, al tiempo que giraba la cabeza para que no vieran que me había sonrojado. Cerré el maletín y lo dejé en el suelo junto a la mesa.

Moo Kyul siguió allí cuando todos hubieron vuelto a sus respectivos puestos de trabajo. Yo sentía el peso impalpable de su mirada clavada en mí. Hice como que no me daba cuenta, y me dediqué a mirar fijamente la pantalla de mi ordenador sin enterarme de nada de lo que aparecía en ella.

—Lo que pasa contigo es que no tienes arte con los tíos — dijo en un tono tan bajo que sólo mis oídos pudieron captarlo—. Yo habría conseguido que me regalara algo mucho mejor que eso.

Me convencí de que lo correcto era agradecerle el regalo a Yunho.

Así que aquella noche subí a su apartamento después de cenar, con la esperanza de que él no estuviera. Mi plan era dejarle delante de la puerta una botella de vino acompañada por una nota, y evitar cualquier contacto real con él.

Pero cuando salí del ascensor en el decimoctavo piso, vi que estaba tecleando el código en la cerradura de su puerta. Acababa de finalizar una sesión de ejercicio — debía de haber ido al gimnasio del sexto piso—, y llevaba unos pantalones de chándal y una camiseta sudada que se le pegaba al cuerpo. Era robusto pero no en exceso, sólo… fuerte. Con cada cosa en su sitio. Reseguí con la mirada las pequeñas hendiduras de los músculos de su espalda. Sus bíceps tensaban las mangas de la camiseta. El sudor le había mojado el pelo en la nuca, y una fina capa de transpiración perlaba sus brazos.

Era lo que se dice un pedazo de hombre, y por un instante casi pude oler la sal y el sudor reciente y la piel recalentada por el ejercicio físico. Sentí cómo los impulsos contrapuestos de la aversión y el anhelo tiraban de mí. Quería paladear a Jung Yunho. Quería poner la boca sobre él, sobre cualquier parte de él. También quería salir por piernas de allí.

Entonces él me miró por encima del hombro, y me obligué a sonreír mientras apretaba la botella contra mi pecho.

—Hola —murmuró, con la mirada fija en mí.

—Hola. —La palabra pareció tardar una eternidad en llegar hasta su destinatario, como si el pasillo se hubiera convertido en una cinta transportadora que avanzaba en sentido contrario. Cuando por fin llegué a la puerta del apartamento, le tendí la botella de vino con un ademán bastante torpe—. Gracias —dije—. Por el regalo. Me encanta.

Él empujó la puerta con la mano.

—Adelante.

—No, gracias. Sólo quería darte esto... —Nuestros dedos se rozaron cuando él cogió la botella, y me apresuré a apartar la mano.

Me miró como si le hiciera gracia que hubiera subido por eso, y un destello retador cruzó sus ojos.

— ¿No quieres ver la decoración que hizo Seung?

—Yo... Sí, supongo que podría entrar un momento —dije, y lo seguí al interior del apartamento.

Yunho encendió las luces, y casi di un grito ahogado ante el cambio experimentado por el lugar. Había sido transformado en un refugio rústico pero sofisticado. Los ricos tonos terrosos de las maderas y los tapizados sacaban el máximo partido de la generosa ~ hilera de ventanales. El mobiliario había sido mantenido en el mínimo indispensable, con unos cuantos muebles grandes y cómodos, presididos por un enorme sofá, unos sillones y una otomana tapizada con cuero color caramelo. Un elegante tríptico pintado a mano con unos vaqueros conduciendo un rebaño de reses había sido montado en una pared. Perfecto.

—No sé cuánto te habrá cobrado Seung —dije—, pero ha merecido la pena.

—Eso mismo me dijo él. — Yunho miró la botella con una sonrisa de apreciación—. Napa. Un vino de las montañas. Me encantan, especialmente los cabernet.

— ¿Acabaste yendo a alguna cata de vinos? —pregunté, sonrojándome un poco al recordar cómo me había subido a la mesa en la bodega de mi familia y se había puesto entre mis...

—Sí, a unas cuantas — dijo mientras ponía la botella sobre la encimera—. He aprendido un poco aquí y allá. Pero no hubo manera de que acabara de pillarle el truco a eso de la retroolfacción.

—Es muy sutil. A veces ayuda mantener el vino en la boca hasta que alcance tu temperatura corporal... — Yunho se me acercó, y eso bastó para que me olvidara de lo que estaba diciendo. Deslicé la mirada hacia la piel bronceada de su cuello, el hueco humedecido por el sudor en la base—. Bueno... —murmuré—, tengo que irme. Así podrás darte una ducha. —Pensar en Yunho desnudo, con el agua caliente corriendo sobre aquel cuerpo de estatua griega, sobre toda aquella energía contenida, hizo que mi compostura flaqueara aún más.

—No has visto el resto del apartamento — dijo.

—Seguro que ha quedado estupendo.

—Deberías ver el dormitorio, al menos. —Me miró con un brillo travieso en los ojos.

—No, gracias.

Yunho se inclinó sobre mí, todo fuerza y hormonas, y apoyó una mano en la pared.

—No soy el hombre adecuado.

—Tú y Seung... ¿hace mucho que son amigos?

Asentí con la cabeza.

—Desde que íbamos al colegio.

Un fruncimiento de ceño serpenteó entre las cejas de Yunho.

— ¿Nunca has salido con él?

— ¿Quieres decir en plan cita? No.

El ceño desapareció, como si mi respuesta le confirmara algo que sospechaba.

—No eres su tipo, pues.

—Bueno, no. Seung es una especie de «aceptamos toda clase de tarjetas». Ha tenido relaciones con hombres y con mujeres. Está abierto a cualquier posibilidad, porque para él el exterior de una persona sólo es envoltorio. Es un punto de vista bastante ilustrado si lo piensas un poco.

—Pues yo no soy nada ilustrado —replicó tajante—. A mí sólo me interesan los envoltorios que mas delicados. —Y por un instante me miró el pecho con un interés que me pareció incongruente. Luego volvió a mirarme a los ojos—. Jaejoong, hay algo a lo que debo asistir mañana por la noche... Van a reabrir un teatro...

El teatro, famoso en toda la nación, había tenido que ser sometido a una reconstrucción que había durado un año después de que unas inundaciones hubieran destruido el nivel subterráneo. La reapertura iba a contar con la presencia de numerosas celebridades locales y nacionales, al igual que con la elite política y social al completo.

— Ya he quedado con Seung para asistir a la reapertura.

—Uno de mis socios hizo un donativo para las obras en nombre de nuestra compañía. Así que me ha tocado ir.

Tuve la impresión de que Yunho había estado a punto de pedirme que fuera con él. Como en una cita. Me entraron sofocos sólo de pensarlo. Aún no me sentía preparado para salir con ningún hombre, y menos con él.

—Bueno, puede que nos veamos allí —dije con jovialidad—. Pero si nuestros caminos no llegan a cruzarse... que disfrutes de la noche.

—Lo mismo digo.

—Vale. Hasta pronto. —Me di la vuelta y empecé a luchar con el pomo. Él extendió el brazo y lo agarró.

—Ya te abro yo.

Aguardé con temerosa impaciencia, listo para salir huyendo. Pero Yunho no abrió la puerta.

—... Jaejoong. —Esperó hasta que me volví hacia él, los cuerpos casi tocándose.

Cada uno era tan consciente de la presencia del otro que casi sentí su presión contra mi piel, la dureza y el peso de su cuerpo. No pude evitar preguntarme cómo sería hacerlo con él, si me haría daño, si sería delicado y cariñoso.

No podía imaginarme a Jung Yunho comportándose así, aquellas manos fuertes haciéndole daño a alguien vulnerable, dejando moretones en la piel. Pero Siwon me había hecho descubrir que cosas inimaginables eran perfectamente posibles.

Cuando consiguiera hacer acopio del valor suficiente para volver a intentarlo, no sería con ningún hombre excesivamente masculino. Pero quizás eso formaba parte de la atracción, saber instintivamente que los verdaderos sentimientos, el que alguien te importara de verdad, era algo que nunca podría suceder con Yunho.

Alcé la mirada hacia sus ojos, fascinado por aquel café. Sabía que no debía hacerlo, pero deseé fundirme con él, apretarme contra aquel cuerpo fuerte y... dejarme llevar. Respirar. Confiar.

—Quédate —susurró él— y compartamos el vino.

—Necesitas... necesitas darte una ducha.

Una sonrisa le cruzó lentamente la cara.

—También podemos compartir la ducha.

—Claro —dije con voz malhumorada, mientras mi mente se llenaba de visiones de su piel enjabonada y músculos resbaladizos por el agua—. Anda ya.

Yunho abrió la puerta y me dejó salir.

—Habría sido divertido. —dijo a mi espalda mientras me alejaba por el pasillo.

Tuve que esconder una sonrisa, sin atreverme a mirar atrás.

Después de aquello pasé la noche hecho un manojo de nervios, mi duermevela interrumpida por breves sueños, y por la mañana desperté cansado y sintiéndome un poco deprimido. Fue entonces cuando caí en la cuenta de que cada uno de los encuentros que había tenido con Jung Yunho empezaba a parecerme un mero preliminar al acto amoroso.

* * *

El tema de la noche era con cantantes y músicos rindiendo homenaje. Al menos cinco mil personas llenaban el edificio mientras la música de jazz flotaba suavemente en el aire. Los Gershwin eran la elección ideal para la noche, porque le daban una atmósfera de placeres espontáneos combinados por mera casualidad.

El teatro tenía dos escenarios, el de arriba, de unos cuatro pisos de alto, era un gran teatro al estilo tradicional para montajes de gran espectáculo. Pero fue el teatro de abajo el que me pareció más interesante. Consistía en un escenario modular con un suelo con cada sección instalada sobre sus propios pistones neumáticos independientes. De esa manera el suelo podía ser reconfigurado para darle cualquier forma que requiriera el montaje. Las paredes también estaban segmentadas, lo que proporcionaba diversas posibilidades escenográficas.

Aunque yo era inmune a Seung en cualquier sentido romántico, me encantó verlo de esmoquin. A juzgar por las miradas que le lanzaban, casi todos los asistentes al acto pensaban lo mismo que yo. Se lo veía ágil y felino, y el esmoquin realzaba elegantemente la esbeltez de su cuerpo.

Seung me había llevado de compras y se había encargado de elegirme el traje.

Tal como me esperaba, el grueso de mi familia se hallaba presente, papá, Junsu y mis tres hermanos. Mi cuñado estaba encantador.

—Por mucho que lo intente no consigo apartar la vista de tu esposo —le dijo Seung a Yoochun —. Es como mirar el fuego.

Yoochun sonrió y rodeó la cintura de Junsu. Los músicos empezaron a tocar Embraceable You, y Junsu alzó la mirada hacia él.

—Quieres bailar —dijo Yoochun, interpretando aquella expresión expectante, y él asintió con la cabeza. Yoochun lo cogió de la mano y murmuró—: Vayamos, entonces —en un tono tan gentil que lo hizo ruborizar. Sus dedos se entrelazaron y Yoochun lo llevó hacia la pista.

—Ya veo que te tiene bien enseñado, chico —les dijo Seung mientras se alejaban, y vino a sentarse con Hyun Joong y conmigo.

En el otro lado de la mesa, había un continuo desfile de gente que venía a rendirle pleitesía a papá.

—Junsu le ha hecho muchísimo bien —comentó Hyun Joong mientras los miraba bailar—. Yoochun ha aprendido a tomarse las cosas de otra manera desde que se casaron. Y nunca pensé que lo vería desvivirse de esa manera por nadie.

Le sonreí.

—También te pasará a ti. Cualquier día conocerás a alguien, y sentirás como si te hubieran atizado en la cabeza con un mazo de picar piedra.

—Me siento así cada noche de sábado —me informó Hyun Joong.

—Tu cita está de muerte — dijo Seung mientras el novio-del-día de Hyun Joong venía hacia nuestra mesa, de regreso de los lavabos —. ¿Cómo se llama? ¿Jun?

Hyun Joong palideció.

—No. Dios, por favor, no la llames Jun. Ambos se pelearon en público la semana pasada.

— ¿A causa de qué? —Pregunté, y puse los ojos en blanco cuando vi la expresión culpable que apareció en el rostro de mi hermano—. Olvídalo. No quiero saberlo.

—Hay otra cosa que seguramente tampoco querrás saber —me dijo Seung.

En respuesta a mi mirada de perplejidad, señaló con la cabeza el otro lado de la mesa, donde papá seguía dando audiencia. Sentí que me daba un vuelco el corazón cuando vi a Jung Yunho estrechándole la mano. Yunho no lucía el esmoquin con la indolencia desenvuelta de un aristócrata, sino con la mal disimulada impaciencia de alguien que preferiría estar tomando unas copas con los amigotes. Constreñido dentro de una indumentaria civilizada, parecía una fuerza de la naturaleza enjaulada.

Mi padre lo miró con los ojos entornados y expresión de interés. Como de costumbre, Kim Joon Gyu era tan sutil como una piqueta. Y como de costumbre, todo el mundo contuvo la respiración cuando habló.

— ¿Busca complicarles la vida a los Kim? —Preguntó con tono de amable interés—. ¿Está planeando hacernos alguna mala pasada?

Yunho le sostuvo la mirada sin inmutarse, un joven bribón que le toma la medida a un viejo bribón, no sin respeto.

—No, señor.

— ¿Entonces por qué ha venido a vivir a mi edificio? — Una leve sonrisa flotó en los labios de Yunho.

—Los Kim no son los únicos que quieren tener una buena vista desde el último piso.

No necesité mirarle la cara a mi padre para saber que aquella réplica le había encantado. Encantado, sí. Pero aun así, Kim Joon Gyu no era la clase de hombre que olvida una cuenta pendiente.

—De acuerdo —le dijo a Yunho —. Ya ha presentado sus respetos al perro más viejo del lugar, puede irse.

—Gracias. Pero usted no es el Kim que he venido a ver. — Y Yunho me miró.

Estaba siendo cortejado delante de mi familia. Le lancé una rápida mirada a Seung, suplicándole auxilio en silencio. Pero mi amigo del alma estaba disfrutando demasiado con el espectáculo para hacerme caso.

Con la mirada colectiva del clan Kim fija en mí, miré a Yunho. Y en un tono lo más normal que pude, dije:

—Hola, señor Jung. ¿Lo está pasando bien?

—Espero que sí.

Un mundo de problemas acechaba en aquellas tres palabras.

—Oiga, Jung —dijo Hyun Joong, levantándose y dándole una palmada en el hombro—. ¿Qué le parece si vamos a tomarnos una cerveza en el bar?

Yunho no movió un músculo.

—No, gracias.

—Invito yo. Insisto.

Como si las cosas no estuvieran lo bastante complicadas, Yoochun y Junsu volvieron a la mesa. Y Yoochun, que siempre se mostraba agresivamente territorial en todo lo referente a su esposo, miró a Yunho con una expresión que auguraba sangre.

Junsu le cogió la mano y se la apretó.

—Yunho —dijo con una sonrisa relajada—, cuánto tiempo sin verte. ¿Cómo estás?

—De fábula. ¿Y tú?

—Estupendamente. Ahora tenemos un pequeñín. Chul.

—Sí, me he enterado. Felicidades.

Yoochun seguía mirándolo de un modo inquietante.

— ¿Qué quiere? —preguntó sin levantar la voz.

Yunho volvió la mirada hacia mí, y la mantuvo, mientras respondía.

—Quiero bailar con su hermano.

—Ni lo sueñe —repuso Yoochun, antes de que yo abriese la boca.

—Me parece que no podrá ser —terció Hyun Joong casi simultáneamente.

Mi padre me miró a través de la mesa y enarcó las cejas.

Y mi hermano Changmin escogió ese momento para aparecer detrás de mi asiento y ponerme la mano en el hombro.

— ¿Algún problema? —preguntó a nadie en particular.

Me sentí asfixiado por los hombres de mi familia, que parecían decididos a protegerme sin siquiera preguntarme mi opinión sobre el asunto. Aparté el hombro de la mano de Changmin.

—Ningún problema —dije—. El señor Jung acaba de pedirme que baile con él. Y voy a...

—Ni hablar —dijo Changmin mientras volvía a ponerme la mano en el hombro.

Le hinqué el codo con una mueca de irritación.

—No he pedido tu opinión.

—Pues quizá deberías hacerlo —gruñó Changmin y me miró con cara de pocos amigos—. Necesito hablar contigo, Jae.

—Luego —dije, cada vez más incómodo. Estábamos dando una escena. La gente empezaba a mirarnos.

—Ahora —insistió Changmin.

Lo miré con incredulidad.

—Por el amor de Dios —dije—, incluso para una familia fanáticos del control, esto es demasiado.

Yunho frunció el ceño.

—Mientras tú y tus hermanos celebran una reunión de emergencia para decidir si te permiten bailar conmigo —me dijo—, estaré en el bar.

Y se fue mientras yo fulminaba con la mirada a Changmin, quien normalmente era el hermano que menos se entrometía en mi existencia. Lo que tampoco era decir mucho, claro. Pero ya era algo.

—Disculpennos —les dijo al resto de los Kim, y me llevó a un aparte.

— ¿Qué está pasando? —inquirí en un murmullo cargado de tensión mientras deambulábamos entre el gentío—. ¿Por qué es tan terrible que yo baile con Jung Yunho?

—Todo el mundo sabe que ese tío sólo quiere causar problemas —dijo Changmin sin perder la calma—. Con los hombres que hay aquí para escoger, ¿por qué quieres facilitarle las cosas? ¿Tan empeñado estás en averiguar hasta dónde puedes llevarle la contraria a tu familia?

—Avance informativo de última hora, Changmin: hay ciertas cosas en mi vida que tengo derecho a decidir por mi cuenta sin tomar en cuenta la opinión de mi familia.

—Tienes razón —reconoció él—. Pero no pienses que voy a quedarme callado si veo que echas a andar hacia otro agujero. No si hay alguna posibilidad de que pueda evitar que acabes cayéndote dentro.

—Lo que yo haga o deje de hacer con Jung Yunho es asunto mío. Ya apechugaré con las consecuencias en cuanto lleguen.

—Perfecto. Con tal que entiendas que hay muchas probabilidades de que juegue contigo y te utilice.

Lo miré con dureza.

— ¿Por qué dices eso?

—Hace dos años, poco después de tu boda, me llamaron para encargarme del reportaje fotográfico del artículo que iban a publicar sobre Jung. A petición suya, pasé la mayor parte del día con él. Hablamos de muchas cosas, pero casi al final comprendí que todos los hilos de la conversación llevaban directamente a la misma persona... Jung no paró de hacerme preguntas, recopilar información, sonsacarme detalles privados...

—Sobre Junsu —murmuré.

—No, qué va. Sobre ti.

— ¿Qué? —pregunté con un hilo de voz.

—Jung me dijo que se habían conocido en la recepción de la boda.

Mi corazón pareció dejar de latir.

— ¿Te contó cómo fue?

—No, pero era evidente que no había dejado de pensar en ti desde entonces. Así que le dejé claro que no debía acercársete. Le dije que estabas casado. Y pareció que a él le daba igual. Seguía queriendo saber más. Empecé a tener un mal pálpito, incluso entonces. — Chanmgin me miró —. Y ahora acabas de salir de un divorcio y eres vulnerable, y ese tío te va detrás.

—No me va detrás, sólo me ha pedido que bailara con él.

—Ese tío te va detrás —repitió Changmin con firmeza—. De todos los hombres que hay aquí, ha venido directo hacia ti sin pensárselo dos veces. ¿A qué crees que puede deberse, Jae?

—Eso no es cierto —protesté.

—Pues yo creo que sí que lo es —dijo Changmin, pasándose la mano por el pelo con una mueca de exasperación—. Por el amor de Dios, Jae, búscate algún otro. Si quieres conocer tíos, yo puedo presentarte un montón...

—No —dije hoscamente—. No quiero conocer a nadie.

—Entonces volvamos a la mesa.

Sacudí la cabeza. La idea de volver al redil familiar como un niño al que se acaba de reñir por una travesura me resultó insoportable.

— ¿Quieres bailar? —preguntó Changmin. No pude evitar sonreír.

— ¿Con mi hermano? Olvídalo, sería demasiado patético. Además, tú detestas bailar.

—Cierto —dijo Changmin, poniendo cara de alivio.

—Voy a los lavabos —dije—. Enseguida estaré en la mesa.

Después de que Changmin se alejara, eché a andar entre el gentío con expresión desconsolada. Estaba claro que no habría debido asistir a aquel evento. Debería haberme quedado en casa. Necesitaba encontrar respuesta a algunas preguntas, como la de por qué, aunque el sentido común me decía que no siguiera por ese camino y mi familia estaba convencida de que sería un error, seguía sintiéndome tan atraído por Jung Yunho.

Pero antes de que me diera cuenta, ya había ido hasta el bar.

No me costó nada localizar la silueta de Yunho. Medio acodado en la barra, tenía en la mano un vaso alto de whisky. Parecía estar hablando con alguien, aunque su hombro se interponía en mi línea de visión. Fui hacia él con paso vacilante, al tiempo que ladeaba la cabeza en un intento de ver a su acompañante.

Era un hombre. Por supuesto. No cabía esperar que un hombre con su aspecto no atrajera la atención. El hombre, llevaba un reluciente traje.

Todo eso, junto con su pelo, hacía que pareciera una estatuilla en alguna ceremonia de entrega de premios.

Entonces le vi la cara y me quedé patidifuso.

—Hola, Moo Kyul —dije con un hilo de voz.